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近日，一篇发表在国际杂志Journal of Clinical Investigation上题为“Blockade of the immunosuppressive KIR2DL5/PVR pathway elicits potent human NK cell–mediated antitumor immunity”的研究报告中，来自阿尔伯特-爱因斯坦医学院等机构的科学家们通过研究揭示了KIR2DL5所介导的NK细胞免疫逃逸的功能性机制，阻断KIR2DL5/PVR轴或许有望增强免疫检查点疗法的疗效。

免疫细胞表面布满了名为检查点蛋白的受体，其能防止免疫细胞偏离其通常的靶点（病原体感染细胞和癌细胞）,当免疫细胞上的检查点受体与机体自身正常细胞所表达的蛋白相结合时，这种相互作用就会对可能的免疫细胞攻击进行制动，然而大多数类型的癌细胞都会表达结合检查点蛋白的蛋白质，从而就会诱骗免疫细胞让其停止下来不再攻击肿瘤。免疫检查点抑制剂就是一种单克隆抗体，其能通过阻断肿瘤蛋白或与肿瘤蛋白相结合的免疫细胞受体，从而来缩短免疫细胞/癌细胞之间的相互作用，由于没有制动器来阻碍这一过程，免疫细胞就能攻击并破坏癌细胞了。

与T细胞一样，NK细胞在消除不需要的细胞方面扮演着重要角色，一种名为PVR的癌细胞蛋白很快就引起了他们的注意，于是研究人员就意识到，PVR或许能作为一种重要的蛋白质，被人类癌症用来阻碍免疫系统的攻击作用。PVR蛋白在正常组织通常不存在或含量很少，但在多种肿瘤中却丰度较高，包括结直肠癌、卵巢癌和肺癌等。此外，PVRs似乎还能通过结合名为TIGIT的检查点蛋白来抑制T细胞和NK细胞的活性，这或许就会促使科学家们通过利用抵御TIGIT的单克隆抗体来中断TIGIT/PVR通路，但多项临床研究最近发现并不能改善癌症患者的预后。

与此同时，癌细胞蛋白PVR被发现在NK细胞上还有另一个结合伙伴—KIR2DL5，于是研究人员假设，PVR并不是通过结合TIGIT，而是通过结合最近识别的KIR2DL5分子来抑制NK细胞的活性，为了找到答案，研究人员合成了一种能靶向作用KIR2DL5的单克隆抗体，并利用抗体进行了体外和体内实验。KIR2DL5或许是人类NK细胞表面一种普遍存在的检查点受体，而PVR癌症蛋白则能利用该受体来抑制机体的免疫攻击。

在对携带多种人类癌症的人源化动物模型进行相关的研究后，研究者表示，能针对KIR2DL5的单克隆抗体或能通过阻断KIR2DL5/PVR途径，来促使NK细胞大力攻击并缩小人类肿瘤，从而延长动物的生存期；这些临床前的研究提示靶向作用KIR2DL5/PVR途径或许就是一种有效的免疫疗法。

综上，本文研究结果揭示了KIR2DL5所介导的NK细胞免疫逃逸的功能性机制，并证明了阻断KIR2DL5/PVR轴或许能作为治疗人类癌症的疗法，同时研究人员还阐明了抗TIGIT疗法临床失败背后的原因及其分子机制。

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